Almanya'nın batısında bulunan Köln, ülkenin en büyük dördüncü şehridir. Kuzey-Ren Vestfalya Eyaleti'nin de en büyük şehridir. Eyaletin başkenti Düsseldorf, Köln'ün yaklaşık 40 km kuzeyinde bulunmaktadır. Şehrin kuzeyinde Leverkusen ve Monheim, güneyinde Troisdorf, Niederkassel, Wesseling, Brühl, Hürth, doğusunda Bergish Gladbach, batısında ise Frechen, Pulheim ve Dormagen bulunur. Almanya Federal Cumhuriyeti, Kuzeyinde Kuzey Denizi, Danimarka ve Baltık Denizi; doğusunda Polonya ve Çek Cumhuriyeti; güneyinde Avusturya ve İsviçre; batısında Fransa, Lüksemburg, Belçika Hollanda bulunan Orta Avrupa ülkesidir. Yüzölçümü 357.578 km²'dir.
SAAT FARKI
Köln yerel saati, Türkiye'den 2 saat geridedir.
ULAŞIM
Köln'e Ulaşım: Türkiye'den Uluslararası Köln-Bonn Havalimanı'na 3.5 saatte direkt uçmak mümkündür. Havalimanından trenle 15 dakikada şehir merkezine ulaşılabilmektedir. Köln'e yakın komşusu Düsseldorf Havalimanı'ndan da 40 dakikalık tren yolculuğu gidilebilmektedir. İstanbul'dan Düsseldorf'a da direkt uçuşlar mevcuttur.
Köln'de Ulaşım: Köln içerisinde en çok ulaşım aracı demiryolu olarak tercih edilmektedir. Koeln-Bonn ve Duesseldorf hatları en çok kullanılan hatlar olması ile merkezi yerlere ulaşımın sağlamasında başrol oynamaktadır. Avrupa'nın en uzun nehirlerinden olan Ren Nehri, kenti ikiye böler. Ancak kentin iki yakası birbirine ikisi demiryolu olmak üzere toplam 8 köprüyle bağlanmaktadır. Bir de iki yaka arasında işleyen teleferik bulunmaktadır. Bu teleferik Rheine Nehri üzerinden geçen Avrupa'daki tek teleferiktir. Köln şehrinde ulaşım için otobüs, metro ve tramvay geniş bir ağa sahiptir. Dilediğiniz her yere kolaylıkla ulaşmanız mümkündür. Biletleri otomatlardan ya da bilet gişelerinden satın almak mümkündür. Otobüslerde şoförlerden de alınabilmektedir. Oldukça dar sokaklara sahip olan Köln şehrinde dolaşmak için bisikleti de tercih edebilirsiniz. "Call a Bike" adı verilen sistemden yararlanarak oldukça uygun fiyata tüm gün şehri keşfedebilirsiniz.
ÇALIŞMA İMKANI
Dil eğitimi için Almanya'da bulunan yabancı öğrencilerin çalışma izni yoktur.
YAŞAM MASRAFLARI
Köln'de düşük bütçeli gezginin maliyeti günlük ortalama 55 Eurodur. Kahvaltı 3 Euro, öğle yemeği 5 Euro, Akşam yemeği 12 Euro, ulaşım 3 Euro, pansiyon 24 Euro gibi düşük fiyatlar bulabilirsiniz.
SAĞLIK SİSTEMİ
Almanya'da yaşayan herkes sağlık sigortası yaptırmak zorundadır. Almanya bu konuda çok hassastır. Ancak bu şekilde olması öğrenci adaylarının lehinedir. Ayrıca sağlık masraflarının aşırı yüksekliği nedeniyle pratik olarak herkesin sigorta yaptırmasında fayda vardır. Avrupa Birliği'ne üye olmayan ülkelerden giden öğrenciler ülkeye girmeden önce yurt dışında geçerli olan bir sağlık sigortası yaptırmalıdırlar. Rutin aşılar önerilmektedir: kızamık / kabakulak / kızamıkçık (MMR) aşısı, difteri / boğmaca / tetanoz (DPT) aşısı, çocuk felci virüsü aşısı vb gibi.
GÜVENLİK
Köln'ün güvenlik seviyesi diğer büyükşehirlere benzerdir. Şehir merkezindeki turistik yerler ve kalabalık ortamlarda yankesicilere karşı dikkatli olunmalıdır. Köln'ün dış semtleri olan Chorweiler, Porz, Seeberg, Ostheim, Bocklemünd, Ossendorf ve Vingst'ta gündüz ve geceleri dikkatli olunmalıdır. Gece kulüplerinin ve kalabalığın olduğu Ring bölgesinde sarhoş insanlardan uzak durulmalıdır. Avrupa'ya ve Türkiye'ye göre, Almanya oldukça güvenli bir ülkedir. Almanya'da güvenliğin bu denli yüksek olmasının sebeplerinden en önemlisi yüksek yaşam seviyesidir. Sağlık, eğitim ve sosyal güvenlik sistemleri oldukça iyi işler. Bu nedenle vatandaşları suça itecek olumsuz sosyal durumlar minimuma iner. Geleneksel olarak Almanlar kurallara uyarlar. Hiçbir suç hoş görülmez. Komşular (Alman olup olmaması önemli değil) birbirlerini korur ve önemserler. 6 yaşındaki çocuklar bile yanlarında bir yetişkin olmadan okula yürüyerek giderler. Ancak bununla beraber 16 yaşından küçük çocuklar akşam 10'dan sonra hala dışarıda ise, ebeveynlerine ceza kesilir. 16-18 yaş arasındakiler için ise sokağa çıkma yasağı gece yarısı başlar.
